Curaçao zet een belangrijke stap in het versterken van zijn economische positie door de transformatie van de bestaande e-zones naar zogenoemde Speciale Economische Zones (SEZ’s). Dit initiatief maakt deel uit van het Landspakket en is ontwikkeld in samenwerking tussen de Tijdelijke Werkorganisatie (TWO), het Ministerie van Economische Ontwikkeling (MEO) en het Ministerie van Financiën.
Beeld: © CTB / CTB
Toekomstbestendig en breed gedragen beleid
De huidige e-zones kampen al jaren met dalende omzetten, veroorzaakt door onder andere gewijzigde internationale regelgeving, het wegvallen van de Venezolaanse markt, bureaucratische hindernissen en relatief hoge kosten. Uit onderzoek blijkt echter dat een moderne aanpak, gebaseerd op internationale best practices, Curaçao nieuwe economische kansen kan bieden. Het realiseren van een toekomstbestendig en breed gedragen beleid voor de e-zones is een gezamenlijke verantwoordelijkheid van de Minister van Economische Ontwikkeling en de Minister van Financiën. Een nauwe samenwerking en afstemming tussen beide ministeries en relevante stakeholders is daarbij essentieel. Alleen door gezamenlijke inzet en een gedeelde visie kan het nieuwe beleidskader effectief worden omgezet in wetgeving en praktische uitvoering, met oog voor de duurzame economische ontwikkeling van Curaçao op de lange termijn.
Duurzame economische groei
In lijn met deze gezamenlijke verantwoordelijkheid hebben het Ministerie van Economische Ontwikkeling en het Ministerie van Financiën een belangrijk traject doorlopen om te komen tot structureel beleid en strategieën voor de modernisering, verduurzaming en revitalisering van de e-zones op Curaçao. Met dit beleid streven beide ministeries ernaar de e-zones om te vormen tot concurrerende en winstgevende gebieden die bijdragen aan duurzame economische groei en het creëren van werkgelegenheid op het eiland.
Minister van Economische Ontwikkeling, Roderick Middelhof: “De transformatie van onze traditionele e-zones naar toekomstbestendige Speciale Economische Zones (SEZ’s) is een mijlpaal in het economisch beleid van Curaçao. Met dit initiatief geven we invulling aan onze ambitie om een duurzaam, innovatief en concurrerend economisch centrum in het Caribisch gebied te worden.
Deze modernisering stelt ons in staat om nieuwe sectoren aan te trekken, het investeringsklimaat te verbeteren en hoogwaardige werkgelegenheid te creëren voor onze bevolking. “Deze hervorming is meer dan een beleidswijziging, het is een strategische keuze om Curaçao toekomstbestendig te maken. Door te investeren in innovatie, duurzaamheid en samenwerking bouwen we aan een veerkrachtige economie die kansen creëert voor onze mensen en aantrekkelijk is voor internationale partners.”
Breder scala aan activiteiten
De overstap naar SEZ’s ondersteunt een breder scala aan activiteiten, waaronder technologische clusters, duurzame maritieme initiatieven en gespecialiseerde logistiek. Deze overstap zal zorgvuldig en in fases plaatsvinden, en moet voldoen aan de internationale richtlijnen van onder andere de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO). Deze gefaseerde aanpak is cruciaal om een stabiele en duurzame overgang te garanderen.
Tegelijkertijd wordt de wetgeving gemoderniseerd. Om investeringen aan te trekken en economische bedrijvigheid te stimuleren, is het daarnaast essentieel om administratieve processen te vereenvoudigen om het ondernemingsklimaat te verbeteren. Bovendien is het beleid erop gericht om passende fiscale en niet-fiscale prikkels te introduceren. Denk hierbij aan belastingvoordelen, vereenvoudigde administratieve processen en ondersteuning voor innovatieve bedrijfsmodellen.
Concrete plannen
Er zijn concrete plannen opgesteld om deze transformatie mogelijk te maken. Waarbij de nadruk ligt op het toekomstbestendig ontwikkelen van de e-zones. Voorstellen zijn onder meer de oprichting van een Blue Economy Innovation Hub, duurzame faciliteiten voor voedselverwerking en technologisch geavanceerde vries- en koelwaren distributiecentra, allemaal gericht op het versterken van een duurzame en concurrerende economie op Curaçao.
Met deze transformatie positioneert Curaçao zich als een flexibel, concurrerend en milieubewust economisch centrum in de regio.